El gas natural se almacena en formaciones rocosas porosas subterráneas, incluido el gas de yacimientos petrolíferos, el gas de yacimientos de gas, el metano de yacimientos de carbón, el gas volcánico de lodo y el gas biogénico, etc., y una pequeña cantidad también se deriva de las vetas de carbón. Es una materia prima química y combustible de alta calidad. El objetivo principal del gas natural es como combustible, que puede utilizarse para producir negro de humo, productos químicos y gas licuado de petróleo. El propano y el butano producidos a partir de gas natural son materias primas importantes para la industria moderna. El gas natural se compone principalmente de una mezcla de hidrocarburos gaseosos de bajo peso molecular y gases no hidrocarbonados.