Las válvulas son componentes de control en sistemas de transporte de fluidos, con funciones tales como cerrar, regular, desviar el flujo, prevenir el reflujo, estabilizar la presión, bifurcar o aliviar el desbordamiento.

En general, la mayoría de las válvulas cierran en el sentido de las agujas del reloj y se abren en el sentido contrario a las agujas del reloj, o se podría decir izquierda para abrir y derecha para cerrar. Primero repasemos algunos conocimientos básicos sobre el funcionamiento de las válvulas: dado que la mayoría de las personas son diestras, es más fácil girarlas en el sentido de las agujas del reloj que en el sentido contrario con la mano derecha. Por lo tanto, tanto desde el punto de vista del ahorro de energía como de la seguridad, abrir en sentido antihorario y cerrar en sentido horario es relativamente más razonable.

Las válvulas con volantes suelen tener flechas de dirección o marcas O→S (O para abrir, S para cerrar).

¿Están todas las válvulas en el sentido de las agujas del reloj para cerrar?
¡En realidad hay excepciones! Por ejemplo, las válvulas reductoras de presión de los cilindros de oxígeno, hidrógeno y nitrógeno se abren en el sentido de las agujas del reloj y se cierran en el sentido contrario a las agujas del reloj. Las válvulas angulares de los cilindros de oxígeno de alta presión se abren en el sentido de las agujas del reloj y se cierran en el sentido contrario a las agujas del reloj; la válvula reductora de presión de salida aumenta la presión girándola en el sentido de las agujas del reloj y disminuye la presión (se cierra) girándola en el sentido contrario a las agujas del reloj. La parte trasera de la salida del cilindro está equipada con un dispositivo de seguridad. Cuando use oxígeno, gire el volante en sentido antihorario para abrir la válvula de oxígeno. Cuando el volante gira, el vástago también gira, lo que luego mueve la válvula a través de una placa de interruptor, lo que hace que la válvula se mueva hacia arriba o hacia abajo. Cuando la válvula se mueve hacia arriba, abre el cilindro y permite que el gas salga por la salida. Cuando la válvula se mueve hacia abajo y presiona firmemente, la válvula se cierra completamente debido al asiento de válvula de nailon en el interior. El rango de movimiento de la válvula es de 1,5 a 3 mm.

Principio de funcionamiento: un inhalador de oxígeno se compone de un manómetro, una válvula reductora de presión y una válvula de seguridad, un medidor de flujo, una válvula de control de flujo y una botella humidificadora. La válvula reductora de presión reduce el oxígeno a alta presión, pasando de oxígeno de alta presión a oxígeno de baja presión. Luego pasa a través del medidor de flujo hacia la botella humidificadora. Después de la humidificación, fluye a través de la salida de baja presión para suministrar oxígeno al paciente, con el caudal ajustable mediante el controlador de flujo.

Además, algunas válvulas especiales como válvulas de corredera y válvulas de mariposa, debido a sus posiciones de instalación, pueden abrirse en el sentido de las agujas del reloj y cerrarse en el sentido contrario a las agujas del reloj.

Las válvulas especiales suelen estar invertidas, por lo que es necesario prestar atención al utilizarlas. Una instalación incorrecta significa que los operadores deben observar estos detalles cuidadosamente. Los detalles determinan el éxito; no se permite el descuido. Las válvulas especiales generalmente están marcadas en lugares visibles con instrucciones de operación, y algunos lugares incluso publican procedimientos operativos en los sitios de las válvulas especiales para evitar el uso indebido.